En septembre 1945, le gouvernement du Canada autorisa le déploiement du Red Ensign canadien sur les édifices gouvernementaux au Canada et à l’étranger et en toute occasion lorsqu’il était jugé souhaitable d’arborer un drapeau propre au Canada. Cet ordre devait demeurer en vigueur jusqu’à ce que le parlement adopte officiellement un motif particulier pour le drapeau canadien. En novembre 1945, le premier ministre Mackenzie King nomma un comité mixte composé de membres du Sénat et de la Chambre des communes pour débattre de la question. Le débat s’envenima au pays et au sein du comité lorsqu’il fut proposé de ne pas mettre l’Union Jack sur le nouveau drapeau. Le comité recommanda finalement dans son rapport que le drapeau canadien soit le Red Ensign portant sur son battant une feuille d’érable aux couleurs dorées de l’automne. Devant l’hostilité du peuple, Mackenzie King refusa le rapport en invoquant la dissension au sein du comité et laissa tomber l’idée d’un drapeau propre au Canada.
